Ascenseur

Historique : cette machine est déjà attestée par Vitruve (1er s. av J.C), puis au XVIIème siècle où la chaise volante construite par Villayer et mue à bras d’hommes devint une attraction à la cour de Versailles après avoir été présentée à Chantilly. En 1851, Elisha G. OTIS invente un monte charges équipé d'un treuil à vapeur capable de transporter des personnes. En 1857, un premier appareil est mis en service à New York dans un magasin de Broadway. En France, un appareil hydraulique de grande capacité est développé en 1867 par Léon Edoux (inventeur du mot ascenseur) mais il faudra attendre 1880 pour voir mis en service le premier appareil électrique. Après avoir été employé uniquement pour la montée, l’« ascenseur devient descenseur », ce dernier mot étant aujourd’hui réservé à un escalier mécanique fonctionnant à la descente.

Orthographe : le terme fréquemment malmené d’ascenseur ne doit pas être confondu avec celui d’acenseur (ou accenseur) «faux ami» désignant dans le droit féodal le bénéficiaire d’une acense (ou accense), rente foncière à cens que percevait le seigneur qui donnait sa terre à bail.